28/08/2008

文： 胡漢新


澳門雖然到一九九五年才啟用一個現代化的國際機場，比香港的啟德機場晚了幾十年。但是，澳門這個昔日葡萄牙的「海外省」，很早就有航空活動。據史學界查證，澳門早在一百多年前就有人「升空」，成為轟動港澳兩地的大事。當時的澳門除了葡萄牙人之外，還居住了很多外國人。那年頭，內地的清朝政府正開展洋務運動，凡是西方的新科技新發明，都派人模仿甚至以重金購買。因此，內地對澳門出現的西方新鮮事物十分注意，引入也很快。別的不說，就以攝影機和幻燈機這些新奇玩意為例，早早便進入澳門這個華洋混雜的市場。依靠賭業發達的華洋商人，反正手中有的是錢，只要洋人拿出新奇的科技產品，不愁沒有人欣賞。

一八九一年，居然有人玩起熱氣球跳傘來。這一年的一月十八日下午，外籍飛行家杜馬斯．巴榮兄弟，在澳門西洋墳場進行熱氣球跳傘活動。中國人從來沒聽過甚麼熱氣球和跳傘，只知道有洋人居然敢從空中跳下地面，而且就在西洋墳場旁邊。「摔死洋人就埋」！消息傳開，不少人從香港趕往澳門看熱鬧，想親眼看看洋人怎樣摔死。

杜馬斯．巴榮乘坐熱氣球升上空中之後，用降落傘跳下，安全降落在地面。這下子，令在場的所有大清國民目瞪口呆：「洋人究竟是洋人，半空跳下來也摔不死！」這次熱氣球跳傘活動，也是澳門歷史上第一次人類升空活動。幾年之後，另一位英籍飛行家也成功地在同一地點進行熱氣球跳傘表演，澳門人這才逐漸明白「摔不死」的奧妙。