05/04/2006
為打擊日益猖獗的外圍馬，行政會議昨日通過博彩稅改革建議，容許香港賽馬會向投注額達一萬元或以上的輸錢大戶，提供回贈優惠，預料回贈率達一成，日後會隨時因應外圍改動；政府將改以毛利徵稅，馬會承諾每年「包底」八十億元稅款，為期三年。現時自由黨、民建聯和泛聯盟等均表示支持建議，預料方案可獲足夠票數通過。賽馬投注額近年持續下跌，整體博彩稅收入要依靠賭波收入才不致下跌，故馬會一直希望改革博彩稅制度以增加競爭力，搶回外圍馬的投注。政府在去年中曾提出多項改革方案，但其中因增加五個賽馬日，或被外界批評鼓吹賭風，今年初遭行政會議否決。 經過政府和馬會多番商討，在不增加賽馬日的前提下達成共識。據悉，行會昨天終通過改革建議，由於方案符合行會大方向，審議過程亦較為順暢，沒有引起太大爭議。政府將在下周刊憲，盡快向立法會提交《博彩稅（修訂）條例草案》首讀及二讀，希望在本立法年度通過，趕及新馬季開鑼時改制。
大戶投注最少一萬元
有關建議的主要改動是容許馬會向輸錢大戶，提供回贈優惠，大戶定義是投注最少一萬元，政府認為一般市民不會大額投注，相信不會助長賭風；由於要與外圍競爭，法例未必列明回贈率，預料最初的回贈率達一成，即投注者將會「贏十足，輸九成」，日後隨時按需要改動。 政府認為今次賽馬博彩稅改革符合公眾利益，以投注額變為以毛利為徵稅基礎，稅率維持最初建議的百分之七十二點五至七十五，加上容許馬會增加玩法，能夠有效打擊外圍活動，把外圍投注納入正軌；馬會承諾每年「包底」八十億元稅款，確保政府稅收不會減少。由於不能增加賽馬日，當局同意由四年試行計劃，縮減為三年。
料不會令人愈賭愈大
改革建議獲得多個政黨支持。立法會民政事務委員會主席、自由黨議員張宇人贊成改革建議，雖然賽馬投注的「餅」不會增大，但可搶回部分外圍，而回贈不會令人愈賭愈大。泛聯盟劉秀成則希望馬會在慈善工作撥更多資源。 原本有保留的政黨亦轉為支持，民建聯議員蔡素玉指出，今次改革屬財務安排，政府不增加賽馬日符合該黨要求。民主黨副主席何俊仁指出，該黨未必反對回贈安排，但要看整體建議才決定。
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