13/04/2006
不少市民也喜歡飲涼茶及老火湯改善健康，原來這兩種廣東人的家常飲品有催化癌變的危險。內地鼻咽癌專家一項最新研究發現，鼻咽癌的病發率與廣東人的飲食習慣有密切關係，因為老火湯及五十二種涼茶常用的中草藥，原來含有不少「促癌物質」，尤其會催化引發鼻咽癌的EB病毒，故呼籲鼻咽癌患者或帶有EB病毒人士少飲老火湯和涼茶，本港中醫師指出其中兩款促癌中草藥苦杏仁及懷牛膝較常用。廣東省的鼻咽癌病發率在內地排行首位，故鼻咽癌亦有「廣東瘤」之稱，本港每年亦有逾九百宗新症。中國科學院院士、鼻咽癌血清學早期診斷發明者曾毅指出，廣東地區鼻咽癌發病率高與飲食習慣有密切的關係，因飲涼茶及煲老火湯是廣東人較特別的飲食習慣，故較早前特別對一千六百九十多種常用於廣東涼茶及老火湯湯料的中草藥進行化驗，結果發現五十二種中草藥或「促癌」。
鹹魚含大量促癌物
發現含有「促癌物質」的中草藥包括苦杏仁、懷牛膝、變葉木、雞尾木、結香、千根草等，曾毅解釋所謂「促癌物質」是指能促進「致癌物」及「癌病毒」進行癌變，如同癌病的「催化劑」，五十二種「促癌」中草藥大多為園林及中草藥苗圃中的植物，當中不乏常用涼茶材料，而廣東人喜歡吃的鹹魚亦含有大量促癌物。 曾毅曾進行一項包括六十萬人的血清普查，發現對EB病毒呈陽性反應的人士中，部分已患上早期鼻咽癌，由於五十二種中草藥會催化癌病毒變異，故建議鼻咽癌患者及EB病毒「帶菌者」少飲涼茶及老火湯。此外，老火湯煲得太久，會令湯料流失營養，湯水及湯料在長期加熱時，反覆沸騰，會釋出致癌物質，若該等物質超過身體可接受的分量，便有致癌的危機。
少用毒性較強草藥
本港中醫師彭偉明指出，在五十二種「促癌」的中草藥中近八成甚少在本港使用，因為該等草藥的毒性較強，副作用亦多，故中醫師亦會自律，盡量少用，但其中苦杏仁及懷牛膝則較多使用，苦杏仁有潤喉、潤腸的藥效，而懷牛膝則可改善關節機能及醫治風濕，他解釋癌症通常潛伏在人體最虛弱的地方，若使用毒性較強的草藥，效用或會過大，根據生化學理論，有可能影響到人體細胞產生突變，催生癌症。
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