22/05/2006
香港素有「美食天堂」之稱，港式茶餐廳、美式快餐店等食肆林立，其實都是經過百多年發展的結果。酒樓是一家老少樂𤉸天倫或是朋友一起吃喝的飲食場所，但香港最早期的大酒樓原來與「塘西風月」掛漖，並只有「上等人」才花得起錢光顧，而一般平民百姓就只光顧「大牌檔」。在昨日一個名為「老照片說故事──香港的飲食場所」講座上，香港歷史博物館名譽顧問鄭寶鴻透過一幅幅舊照片，將香港超過一百年以來飲食場所的發展演繹出來。
香港最早的大酒樓是在一八四六年在港島西區一帶出現，主要做晚市生意，營業時間由下午五時至凌晨四、五時，供應鮑參翅肚等菜色，其中比較著名的有位於石塘咀至西環一帶的「三元樓」、「杏花樓」、「燕瓊林」等，顧客清一色為有錢的「上等人」。
橫街窄巷必有大牌檔
鄭寶鴻指，當時光顧大酒樓的闊少爺都愛召喚在附近妓寨的「女伶」到場獻唱娛賓，稱為「後土」，多少塘西韻事亦隨�馧o些酒樓而流傳下來。由於當時的大酒樓屬高尚場所，故陳設相當講究，全部酒樓都裝上彩色玻璃窗及屏風、酸枝木家具、純銀碗碟、象牙筷子等，其中更有的聲稱採用古董作餐具。鄭寶鴻表示，當時在大酒樓一晚的花費平均須要數十元，相等於當時「打工仔」一個月薪酬。
至於供一般平民饗一盅兩件的茶樓，如「得男茶室」、「平香茶樓」、「吉祥茶居」等，亦在十九世紀後期出現，主要提供茗茶、點心、炒粉麵等食品，消費相對於大酒樓而言便宜得多，茶錢每位收零點二仙，每款點心也不過零點四至五仙。鄭寶鴻表示，早期的茶室多設於樓上，故茶室的門面總少不了一道樓梯。
至於最地道又最普及的飲食場所則不可不提「大牌檔」，鄭寶鴻稱，「大牌檔」早於香港開埠時已經存在，發展至最鼎盛時，幾乎全香港每一條橫街窄巷都有「大牌檔」蹤影，其中油麻地廟街和上環大笪地最為港人及遊客熟悉。他又指出，早期的「大牌檔」相當「專業」，每檔只賣一款食品，如只賣湯、糖水、煎堆、燒餅或麵食，而且檔口的布置均由檔主自行設計搭建，故每檔的外觀均有不同，直至二次大戰後，政府才正式對「大牌檔」作出規範，限制座位數目，以及要求檔主申領牌照。
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